Viens no dedzīgākajiem Latvijas neatkarības idejas popularizētājiem bija Veselavā dzimušais pedagogs un žurnālists Jānis Lapiņš (1885-1941), kurš kopš 1915.gada rudens strādāja Valmieras tirdzniecības skolā. Bez parastā skolas darba nākas kārtot bēgļu lietas. Bēgļu apgādes organizācijas “Ziemeļpalīdzība” birojs atrodas aiz pilsdrupām, Maršnera namā, vienā no labākajiem pilsētā. Kurzemes bēgļi ar lielu cienību Lapiņu godājuši par bēgļu oficieri, atcerēsies Kauguru pagastā dzimušais literāts Kārlis Eliass (1899-1985), tolaik Latvijas skolu biedrības tirdzniecības skolas audzēknis.

Jānis Lapiņš daudzus aizrāva ar latviešu sarkanbaltsarkanā karoga ideju. Viņam šo karogu 1916.gada otrajā pusē izgatavoja (izšuva) Valmieras bēgļu bērnu patversmes skolotāja Marianna Straumane (1896 -1985), kura vēlāk kļūs par J.Lapiņa dzīvesbiedri. 1917.gadā Lapiņš Valmierā organizē Tautas universitāti, piedalās visos nozīmīgākajos sabiedriskajos notikumos. Pie pedagoga Aleksandra ielā Krēsliņa namā ilgāku vai īsāku brīdi gan dzīvo, gan viesojas latviešu kultūras darbinieki Jānis Akuraters, Kārlis un Lizete Skalbes, Pauls Dāle, Ernests Blanks, Linards Laicens u.c.